Peter Weiss nació cerca de Potsdam (Alemania), en 1916 y murió en Estocolmo (Suecia) en 1982. De formación luterana, aunque de ascendencia judía, él y su familia tuvieron que huir del nazismo en 1934. En 1939 se radicó definitivamente en Suecia. Se dio a conocer con tres novelas autobiográficas, influidas alternativamente por el universo estético de Kafka y el de Henry Miller: La sombra del cuerpo del cochero (1960), Despido de los padres (1961) y Punto de fuga (1962). Su teatro, de carácter polémico, libertario y experimental, aparece en 1963, con Coloquio de los tres caminantes, Noche con huéspedes y Marat-Sade, considerada su mejor obra. En 1964 escribe La investigación, en la que evoca un juicio a criminales de guerra nazis. A esta pieza le siguen La cantata del fantoche lusitano (1968), Discurso de Viet Nam (1968), Trotski en el exilio (1970), Hölderlin (1973) y El proceso (1974).
